Arsenal secara resmi mendapatkan jasa Kepa Arrizabalaga sebagai pemain tanpa biaya transfer pada hari Selasa, 1 Juli 2025, setelah masa kontraknya bersama Chelsea selesai. Kedatangan Kepa ini merupakan perekrutan pemain penjaga gawang termahal sepanjang sejarah, dengan nilai sebesar 71 juta poundsterling, saat ia bergabung dengan Chelsea dari Athletic Bilbao pada tahun 2018.
Selama tujuh tahun bersama klub Chelsea, Kepa berhasil meraih beberapa trofi bergengsi, termasuk Liga Champions, Liga Europa, dan Piala Dunia Antarklub. Meskipun sebagian besar waktunya di Stamford Bridge dihabiskan sebagai pemain cadangan, ia juga sempat dipinjamkan ke Bournemouth dan Real Madrid dalam dua musim terakhir.
“Kepa membawa pengalaman berharga yang akan sangat bermanfaat bagi timnya, dan ia memiliki semangat kompetitif yang tinggi,” ujar Mikel Arteta, manajer Arsenal. “Kepa akan bekerja keras dan turut meningkatkan kualitas tim kita.”
Sebelum resmi bergabung dengan Arsenal, Kepa menyampaikan pesan perpisahan kepada para penggemar Chelsea melalui media sosial.
“Setelah tujuh tahun yang tak terlupakan, saatnya untuk menutup babak indah dalam perjalanan hidup saya. Chelsea adalah rumah saya, keluarga saya, dan tempat di mana saya berkembang menjadi seorang pemain sepak bola dan sebagai pribadi,” tulisnya.
“Sekarang, bab baru dimulai, dan saya akan menghadapinya dengan penuh semangat dan komitmen seperti yang selalu saya lakukan.”
Arsenal belum mengungkapkan durasi kontrak yang ditandatangani oleh Kepa yang berusia 30 tahun. Ia akan langsung bersaing dengan David Raya untuk mendapatkan posisi sebagai penjaga gawang utama di klub London ini, yang sebelumnya hanya menjadi runner-up di Liga Primer Inggris dalam tiga musim terakhir.
Dalam wawancara pertamanya, Kepa menyatakan keinginannya untuk menjadi penjaga gawang yang lebih proaktif. “Saya ingin berkontribusi secara maksimal bagi tim. Saya yakin kita sangat dekat untuk meraih kemenangan, dan bersama-sama kita akan mewujudkannya,” kata Kepa.
